カサブランカ・オードトワレ

　灼けたアスファルトに恵みの雨が落ち、夏独特の匂いが開け放したままの窓から流れ込んでくる。
　夏の香はすぐに部屋いっぱいに満ち、次第に肌を包み込んでいく。
　生温い夏の気配から逃げるように、私はベッドへと潜り込んだ。

　冷たいシーツの中にある、私とは別の、もう一つの温度。それにそっと指を伸ばし、頬を寄せた。
　磁器のように白く滑らかで、柔らかい肌だ。そこに赤く散った小さな花片が、美しく映える。──花を散らせたのは、紛れもない私自身。
　肌に刻み付けた私の痕跡を、ひとつずつ指でなぞる。夜空に輝く無数の星の中から、星座を描き出しているような気分だ。
　私の指先が豊かな丘に辿り着いた頃、彼女はようやく目を醒ましたようだった。
「ん、もう。何よ、人の身体で遊ばないの」
　身を捩りながら、彼女は言った。しかしその表情は咲き綻ぶ蕾のような、嫌味のない可憐さをたたえている。
「ふふ、だって、寝顔が可愛かったんだもん」
　悪びれず、私は答えた。そしてまた、指をゆっくりと動かす。触れるか触れないか、ギリギリのラインで、彼女の肌を堪能する。
「ばか。……こら、また触って。懲りない子ね」
　聴き慣れた声が私の体に流れ込み、甘い痺れが全身を駆け巡る。ああ、本当に、心からこのひとのことが、愛おしい。
　思わず、その背に腕を伸ばした。
　けれどそれは彼女によってやんわりと受け止められる。いつものように。
　そのまま腕と腕が、絡む。
　身体と身体が触れ合い、鼓動が交わる。
　二人の熱でじっとりと湿る肌すら、心地良い。
　私は彼女の胸に顔を埋めた。カサブランカ・オードトワレの上品な香りが、私の鼻腔をくすぐる。
　「ねえ、もうすぐ、雨が降りそうだよ」

　一言だけ、私は呟いた。
　一言で充分だった。
　胸の内にある、本当の言葉は、確かに彼女の心に届いているはずだから。
　そう、彼女の身体から香る、僅かな白百合の芳香が、私に届いているように。
「たとえ雨が降らなくても、私はあなたを帰さないわよ？」
　その言葉に私はくすくすと笑って、ゆっくりとまぶたを閉じた。
　彼女の温度と、ゆっくり、ゆっくり、溶け合っていく。

　──そして私たちはまた、シーツの波で溺れる。

（了）